人們一年大約會流下15至30加侖的眼淚，眼淚經常跟著我們的情緒起伏，悲傷時傷心大哭、開心時感動落淚；打呵欠、切洋蔥受到刺激時也會流下淚水。流眼淚這件稀鬆平常的事其實也包含了許多神秘，像是女性比男性哭泣的比例更多、新生兒出生時哭鬧其實並不會流眼淚！儂編整理了10個你可能不知道的眼淚小知識，一起來了解關於眼淚的秘密吧！
1.眼淚的結構
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眼淚和唾液有相似的結構，主要是水、鈉、脂肪和蛋白質組成，嚐起來鹹鹹的是因為有「鈉」的成分。而每一滴眼淚其實像三明治一樣分為內、外、中三層，內層的黏液層可以讓淚液均勻的在於眼睛表面；水潤的中間層是最厚的一層，維持眼睛濕潤、保護角膜；而最外部的油性層讓眼淚表面光滑、防止其他層蒸發。
2.三種不同的眼淚類型
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隨著不同的環境變化，眼淚也分成三種不同類型！「基礎眼淚」是眼睛的防護罩，隨時都在眼睛裡面保持滋潤，也可以避免受到灰塵、沙子等碎屑讓眼睛受傷；當眼睛受到煙霧、洋蔥等刺激物會分泌「反射眼淚」；而悲傷、快樂或是感覺到其他強烈的情緒時會有「感動的淚水」。
3.為什麼洋蔥會讓人流眼淚？
在煮菜備料時最苦惱的就是切洋蔥卻打不開眼睛，無法控制的流下眼淚，讓人不得不暫時停止動作。這是因為切開洋蔥時散發的丙硫醛-S-氧化物有催淚性，眼睛接觸到這個氣體時會分泌眼淚防止刺激物。而接觸到強烈氣味、清潔用品、長時間閱讀時也會引起「反射眼淚」。
4.淚眼汪汪可能是乾眼症的徵兆
乾眼症經常發生在現代人身上的文明病，長時間盯著電腦螢幕、戴隱形眼鏡、騎車吹風都會讓眼睛乾燥，會有刺痛感或是發癢的症狀。但意想不到的是缺乏水分的乾眼症也會導致眼睛流淚！因為眼淚中的黏液、水、油脂三種成分的不平衡會引起乾燥，眼睛受到刺激反而會流淚。
5.隨著年齡增長，眼淚會減少
基礎眼淚的產生會隨著年紀增長和減慢，因此乾眼症更常出現在中老年齡層和受到賀爾蒙變化的懷孕、更年期女性。這時保持眼睛濕潤就是一件需要經常提醒自己的事，讓眼睛定時休息、多吃含有維生素A、C、E的護眼食物、在乾燥的冷氣房裡放一杯水增加濕度，都是可以減緩眼睛乾澀不適的小訣竅！
6.新生兒出生的時候不會流眼淚
新生兒剛誕生在世界上時會放生大哭，但其實這時候的哭鬧是沒有眼淚的！剛出生一個月左右的寶寶不會流眼淚也不會流汗，是因為他們的淚腺和汗線還沒發育完全，眼淚只足夠濕潤眼睛，還不足以形成一行淚，如果總是淚眼汪汪就需要注意是不是鼻淚管阻塞。
7.動物流眼淚和情緒無關
大家應該都聽過「鱷魚的眼淚」是來形容偽善者、假惺惺的人，但動物會流淚其實和情緒無關。動物們的眼淚用來潤滑和保護眼睛，或是因為刺激物、疼痛才流淚，牠們不像人類會以「視覺」為主的掉眼淚來表現情緒，通常會以嗚咽聲、哀嚎來表現自己的悲傷。
8.女性比男性更愛哭
有調查指出男性的淚腺比女性發達4至5倍，但女性哭泣的頻率是男性的3至4倍！在嬰幼兒時期，哭泣是不分性別的普遍現象，像是要引起父母注意的警鈴；但長大以後可能受到社會文化因素的影響才在性別上有所差異，像是男生要堅強、女生柔弱吸引男生的保護慾等等，但目前還沒有研究能確切的知道為什麼女性比男性哭得更多。
9.情緒化眼淚是一種社交信號
大哭一場可以排解自身的壓力，舒壓的效果甚至比大笑還有用，除了對自己身心靈的影響外，這也是能讓其他人發現的「求救訊號」！有理論解釋流眼淚是從哺乳動物的求救信號進化而成的社交信號，因此我們看見別人哭泣時就會引起同情心，能知道他正處於痛苦和需要幫助。
10.睡夢中哭泣
小時候應該都有睡醒來卻發現淚流滿面，但這種情況其實不只發生在嬰兒或是兒童，所有年齡層的人都有可能在睡夢中哭泣。發生睡哭或醒來哭泣大部分是因為惡夢或是潛意識的悲傷、壓力大、焦慮。雖然是做夢但體會到的情緒波動都是真實的，或許是情緒透過夢境的方式來提醒你該好好的休息。
資料來源：Healthline、California Eye Specialist
編輯整理：黃詩維
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