即便籠罩在第一次世界大戰的陰影下，香奈兒的事業蓬勃發展。1913年，她開了多維爾的第一家店；第二年夏天，戰爭爆發以後，卡柏（當時在英國駐法的一個陸軍師擔任上尉）建議她離開巴黎，躲到這個安全的海濱度假勝地。
根據她告訴保羅．莫朗的故事，鮑伊在那裡「給他的小馬租了一棟別墅」。除了馬球馬，那年還有大批時髦女性躲到多維爾去，個個都需要購置新裝。香奈兒沒帶裁縫，反而找了幾個製帽師同行，但很快就順應戰時的諸多限制，指派她的員工做衣服。「布料短缺，」她對莫朗解釋。「我把馬僮穿的毛衣和我自己穿的針織運動服拿來，剪出她們需要的佳績布（jersey）。戰事爆發後的第一個夏天過去，我賺到了二十萬金法郎！」
這個故事還有個比較不浪漫的版本，說紡織廠唯一能充分提供給她的衣料只有佳績布；但無論如何，即便法國似乎哀鴻遍野，香奈兒撐了過來。皇家地被德軍佔領，法軍收復之後改成前線醫院。安東妮特和亞德莉安娜及其他成千上萬的婦女離開了巴黎，到多維爾和可可會合。同時她弟弟阿方斯寄來一封信，說他和小弟路西安都從軍了，路西安是步兵，阿方斯是維修陸軍戰車的機械兵。
可可回信給阿方斯，除了接濟金錢，也為弟弟打氣，從信中看得出阿方斯已經受傷或罹病：「很高興聽到你有一個月的時間療養。好好休息，把自己照顧好。我忙得不可開交，可以說完全沒有自己的時間。我會寫信給你太太－別太擔心－也許一切會比我們想像中更快結束？」
雖然前線烽火連天，在巴黎和多維爾，以及1915年在比亞里茲（Biarritz）新開的精品店，她的營業額持續成長。因為香奈兒簡單的佳績布外套、直裙和樸素的水手服上衣，越看越像是戰爭晦暗的憂慮中唯一得體的服裝。這些衣服時髦，但不是太華麗；黑白配色，很符合當時的氛圍；穿這種衣服可以開救護車或軍車，無論從事戰時的婦女工作或是到海邊漫步都很得體。
「時裝應該表現出當下的時空，」香奈兒日後會這麼告訴保羅．莫朗，即便她這些話是後見之明，畢竟她在古老定律即將瓦解之際，掌握住她的時機。「我見證了奢華的死亡，十九世紀的消逝，一個時代的終結。」 她冷眼看待這個時代的死亡，知道她的時代即將來臨，她見證過的華麗風格很快就會瓦解，被自己過剩的裝飾噎死。香奈兒成年時正逢輝煌年代，但也是頹廢的年代；照她的說法，「是巴洛克風格最後的反映，這種風格用華麗裝飾扼殺了身材，過多的裝飾壓抑了身體的結構，如同熱帶森林的寄生植物弄得樹木奄奄一息。
女人不再是炫耀財富、貂皮、栗鼠皮、稀世奇珍的藉口。複雜的花紋、過剩的蕾絲、刺繡、薄紗、荷葉邊和過多的層次，已經把女人的衣服變成一座紀念碑，展示著過時而浮誇的藝術。裙擺掃起了灰塵，深深淺淺的粉色調用上千種漸層來反映彩虹的每一種顏色，由深而淺，逐漸褪敗，終至索然無味。」 但可可要改變這一切；香奈兒要強迫大家穿黑色。
本文摘自《黑色，是我永恆的姿態：香奈兒的傳奇》書中〈雙C〉篇
（「香奈兒女士的傳奇」專題轉載自馬可孛羅文化《黑色，是我永恆的姿態：香奈兒的傳奇》一書。）
香奈兒與鮑伊．卡柏在聖尚德路斯的海灘，1917年。圖／馬可孛羅文化提供
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