「他們決定給我一個地方做帽子，」她對海德里希說，「像是賞我一件玩具似的，心想『讓她自己找樂子，以後再看看。』他們不明白這對我有多重要。他們坐擁萬貫家產、打馬球。他們完全不瞭解這個闖進他們生活裡玩樂的小姑娘，一個對自己的處境一無所知的小女孩。」 可可很可能真的明白自己的處境，或至少瞭解巴桑和卡柏的務實安排；但她明明快三十歲了，還不斷強調自己年幼無知，與其說她純粹是虛偽，不如說這樣更加顯示她真的弄不明白。畢竟她和這兩個男人的關係曖昧不明，他們一方面說愛她，一方面又把她當作玩物。問題依然令人苦惱。他們對她的感情究竟為何？這種感情又能維持多久？如果沒有他們，她要怎麼過活，他們之中哪一個會落得傷心欲絕？
唯一確定的是她堅定的服裝風格。一如在皇家地那段時間，香奈兒不是打扮成修道院少女就是男學生，而且她製作的帽子沒有任何點綴，沒有任何飾邊或俗麗的裝飾，她嫌棄這些東西會把女人壓垮，笨重得讓她沒辦法清楚思考。她的帽子並非完全原創－剛開始，她從拉法葉百貨公司買簡單的硬草帽，然後自己用絲帶做修飾－不過非常時髦。「明顯的昂貴、華麗、複雜，最容易讓女人顯得老氣，」她在晚年告訴克蘿德．德雷，頭上仍戴著她年輕時的小小硬草帽。「我仍然做我一向以來的打扮，像個女學生。」
秉持這樣的風格，可可逐漸成為目光的焦點，擠下了她的對手和競爭者，不管是上流社會貴婦還是高級妓女或女裝設計師（保羅．普瓦雷〔Paul Poiret〕在當時名聲響亮，自詡為「時裝之王」，他說起早年賣女帽的香奈兒：「我們應該提防那個男孩似的腦袋瓜。它將以每一種方式震撼我們，從它那頂魔術師的小帽子裡變出禮服和髮型和珠寶和精品店）。於是這一天來了，她告訴莫朗，當天她覺得可以堅持鮑伊應該跟她在多維爾（Deauville）的賭場吃晚飯，而不是丟下她，自己去參加一場慶典：「每一雙眼睛都盯著我們：我入場時的羞怯、我的尷尬，和簡單高雅的白禮服形成強烈對比，引起人們的注意。女人本能上會察覺到不知名的威脅，當時的美女莫不驚心。」
不管是出於驚駭或嫉妒或是單純的好奇，這些美女蜂擁前往香奈兒的店裡買帽子。沒多久，她的生意好到巴桑的公寓都擠不下，於是在卡柏的支持下-他自己的財富也更興旺－1910年1月1日，她在康朋街21號開設新店。「到現在還是我的，」她告訴保羅．莫朗。「門上寫著『香奈兒，時尚』。」她把妹妹安東妮特和姑姑亞德莉安娜找到巴黎幫忙－她們倆都是美女，也是熟練的裁縫師；亞德莉安娜仍然跟德．內克松男爵在一起-香奈兒和她們一起幹活兒，但也會外出走動，成為她自己的最佳模特兒。
「在觀眾席上，人們開始談論我令人驚豔、與眾不同的帽子，」她對莫朗說，「如此簡單高雅而樸素？客戶上門來，剛開始是因為好奇。有一天，我在店裡遇見這樣一個女人，她公然承認說：『我是專程來看妳的。』我是珍奇異獸，硬草帽戴在頭上剛剛好、而且頭和肩膀配得剛剛好的小女人。」
本文摘自《黑色，是我永恆的姿態：香奈兒的傳奇》書中〈雙C〉篇
註.巴桑和卡柏：法國面料商艾亭奈·巴桑是香奈兒第一個情人，鮑伊．卡柏是香奈兒最重要的戀人。
（「香奈兒女士的傳奇」專題轉載自馬可孛羅文化《黑色，是我永恆的姿態：香奈兒的傳奇》一書。）
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