很少人會用「鄰家男孩」來形容一位時尚設計師，但是高齡70歲的英國傳奇人物Paul Smith卻完全符合這樣的稱號—毫無架子、充滿好奇心，他就像一個內心住著大男孩的老頑童，樂於和每個人分享他的時尚經歷與體驗生活的方式。
始於車禍 妻子是恩師
「我是個腳踏實地的人」Paul Smith經常這樣形容自己。一個原本立志成為自行車賽車手的男孩，在17歲時因為一場嚴重的車禍住進醫院，在那裡他認識了很多設計、藝術系學生，就這樣一頭栽進了時尚世界。這個開頭看似奇幻，但之後的成功則是一步步腳踏實地累積而成的。他報名夜校學習裁縫，並在學習服裝設計本科的老婆Pauline指導下練就一身基本功夫。
「自行車是團隊運動，你要摸索如何與隊友合作，服裝設計也需要很多人接觸、溝通，但得放慢腳步去觀察周圍的事物。很幸運的，所有關於設計的基本功和品質控管等細節都是我老婆Pauline教我的。」
Paul Smith說，而Pauline正是此次巡迴展「HELLO, MY NAME IS PAUL SMITH」主題之一，看著兩人年輕時的合照，Paul Smith臉上滿是笑容，「這是我老婆，名字很像搖滾巨星對吧？奇怪，她都沒變，但我老了。」在他眼裡，相伴近50年的老婆不只是他的愛人，更是影響他一生的恩師。
小店起家 「實際」打天下
而Paul Smith本人，也是許多年輕設計師和學生眼中的榜樣，「現在設計類學院非常多，但總不可能每個學生都能夠在時尚領域取得工作，你必須設想為什麼人家要雇用你？你的特色在哪？最重要的是累積經驗，並專心感受、領悟時尚世界裡的一切。」他多年來辦過許多座談會，也經常在辦公室和來自世界各地的學生碰面，從不吝於傳授自己的經驗，只希望年輕人能夠更腳踏實地，真正地認識這個行業。
1970年開了第一家店鋪、1976年於巴黎的一間飯店房間裡發表了品牌第一個系列作品，這兩個里程碑同樣也會在此次展覽中重現。「很多學生、年輕設計師總認為創立品牌一定需要辦秀、需要資金，但我想讓大家明白，這個現在於全球拓點的品牌一開始也是從一個這麼小的空間起家的，我希望大家能了解這個真實的過程。」談到當年首次發表作品，等到最後一天才等到第一個客人的情況，他邊說邊假裝拭淚，調皮本性藏不住。
嬉遊跨界 幽默享生活
因為有顆好奇的心，Paul Smith在他的辦公室堆滿了玩具、書本和各式稀奇古怪的物品，有的是他遊歷世界的紀念品，更多的是粉絲送的禮物。這些東西是他記錄生活的方式，也是他的靈感來源，更是他用來拉進與顧客的距離最好的媒介，「Paul Smith不屬於任何大型商業集團，我就是老闆，所以我們與顧客的關係更緊密。我喜歡到店上晃，去接觸客人並了解他們的需求。他們進到店裡看到的不只是衣服，也可以看到小玩具和各種擺設，分享這些蒐集，讓我們相處起來就好像朋友一樣。」在他的觀念裡，時尚品牌並不是高高在上的。
好奇心也反映在他的聯名作品上，「跨界合作很有趣也很有挑戰性，我這些年設計了相機，還有我最愛的自行車等等，這些作品不只會出現在時尚雜誌中，還可以在室內設計、攝影類雜誌等書裡找到，我希望藉此讓更多不同領域的人看見我在做什麼。」有別於現今許多時尚品牌密切與社群網紅、部落客合作，Paul Smith選擇透過跨界聯名來提高品牌能見度，「二十年前我們靠新聞報導行銷，現在『社群媒體』則是不可抵抗的趨勢，但你總要在傳統與科技發展間取得平衡。」所以他不追求炒話題達到爆紅境界，反而將重心放在生活靈感的融入與維護設計品質中。他的instagram帳號分享了他用手機拍攝的各種有趣照片，配上一兩句充滿幽默感的文字，就是最「Paul Smith」的風格。
淘氣爺爺 常保赤子心
雖然已高齡70歲，但在Paul Smith身上很難看到任何疲憊與老態，這大概跟他規律的生活習慣和永保赤子之心有關，「我是個早起的鳥兒！每天早上大概5點的時候去游泳，然後7點左右到公司，整個公司除了清潔人員之外都空蕩蕩的，之後我會花一個到一個半小時放空或組織一下當天的行程。」
首次旋風訪台不到兩天的時間內塞滿了各種活動，但Paul Smith的平易近人和調皮個性就在這麼短的時間內把所有人都收服了，簡直比巨星還受歡迎。他的活潑幽默讓每個人在他面前也都玩心大開，「台灣人好熱情，讓我印象深刻。」Paul Smith說。合照、自拍來者不拒，就像家裡的爺爺般親切，上一秒真誠慈祥看著你，下一秒就把記者手上的筆拿去把玩、扮鬼臉，肢體動作更是俏皮豐富。
「做個孩子氣的人，而不是幼稚的人」，正如他的這句名言，似乎不難理解為什麼Paul Smith不需要和明星與網紅密切合作了，因為Paul Smith本人，就是最有魅力的品牌代言人。
展覽資訊：
「HELLO, MY NAME IS PAUL SMITH」巡迴展
時間：2017年6月17日到9月3日
地點：華山文創園區東二館A+B倉庫
即日起至6月16日開放購票享預售價180元優惠，詳情請洽udn售票系統。
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