提到托帕石，眾人在腦海浮現的應該是霓虹般的藍色，事實上，這反而是以黃色得名的寶石。古希臘學者普林尼（Plini）在他的著作《博物誌》曾提到：位於紅海中有一個極難發現的小島名為Topazios，島上在遠古時期曾挖出黃色的寶石，但這究竟是什麼寶石，即使到今日依然鮮為人知。後人依照這段敘述，將不知名的黃色寶石命名為Topaz「托帕石」⋯⋯
寶石界的巨人與帝王
由於古代缺乏嚴謹的鑑定知識，所有的黃色寶石（不論是黃水晶、黃色托帕石與黃色藍寶石等）統一被命名為托帕石。隨著知識演進，學者們才發現紅海中的Topazio島上所產的其實是黃綠色的橄欖石，而其他品種也跟著脫離並獨立區分，這因奇妙誤會而產生的名稱最後留給了鋁矽酸鹽的黃玉族。天然的托帕石可以非常巨大，尤其是產在偉晶岩的晶體。在十七世紀，葡萄牙國王王冠上有一顆名為「Braganza Diamond」的無色寶石重約1640克拉，曾被誤以為是世界最大的鑽石，後來才證實為托帕石。以上所提還不是最大的，目前世界上最巨大的刻面托帕石來自巴西，最早挖掘出的原礦有37公斤，為了追求極致的完美，不惜一切損耗，最後切出一顆重達31000克拉的棕黃色珍品，它被命名為「EI-Dorado」意思是「黃金國度」。巨大的托帕石雖然吸睛，但不一定最珍貴，托帕石有著難以想像的夢幻品種。19世紀的俄國烏拉山礦區出產種類眾多的寶石，礦區有著嚴格的規定，如發現紅色與粉紅色的托帕石，絕對不能流落民間，一律獻給沙皇家族。人們對這種品種無比敬畏，鮮少人親眼目睹，並賦予它一個尊稱：帝王托帕石（Imperial Topaz）。
BVLGARI Secret Garden系列項鍊，鑲嵌紅碧璽、紫水晶、黃水晶、藍色托帕石、海水藍寶及祖母綠。 圖／珠寶之星
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成分與特性
托帕石為含氟（F-）和羥基（OH-）的鋁矽酸鹽礦物，在礦物學上屬於黃玉族，其特徵是氟（F-）含量普遍高於羥基（OH-），但氟（F-）可部分地被羥基（OH-）所替代。這兩種成分的比例變化不但顯著影響了托帕石的物理性質，就商業角度來說，價值性也有所區分。簡單地說，偉晶岩由於形成溫度高，所產出的托帕石氟（F-）含量較高，晶體也較大，但顏色偏向無色、褐色及藍色，折射率也較低。在雲英岩（含雲母石英岩）產出的托帕石羥基（OH-）量多一些（略增加到5％一7％），雖然晶體明顯較小，但顏色有機率出現紅色、橙色、黃色及粉紅色，折射率也較高，商業價值遠高於前者。與其他種類的寶石相比，托帕石的淨度普遍較高，而且硬度高達8度，這些都是相當受歡迎的要素。值得注意的是托帕石具有一個方向的明顯解理，受到重擊時容易沿著一個方向裂開，在使用與保存上要注意此點。
BVLGARI Secret Garden系列項鍊，鑲嵌藍色托帕石、紫水晶等有色寶石。 圖／珠寶之星
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顏色與挑選重點
托帕石由於生長的條件，有些體積可以非常巨大，但大小並非挑選的最重要因素，重點仍然是顏色，要注意處理改色對托帕石是相當普遍且接受國際認可的事（販售者應該誠實告知），消費者也無須過度緊張，但仍應有一定的認知，這樣的買賣關係才是健全的。當然天然色與改色的價值性不同，我們以下依序說明。
1.紅色與粉色：極少數含有致色元素鉻（Cr+）的托帕石能呈現浪漫的紅色調，這可以說是自然界的奇蹟，由於托帕石的透明度極高，增添了清朗的柔和感，是其他寶石所少有的。天然豔麗的紅色、粉紅色與濃紫色托帕石即使是未切磨的晶體都是炙手可熱的，極少在市場上出現，許多切磨後的成品早已落入收藏家手裡或博物館的展示櫃中。這也是最早被認定為帝王托帕石（Imperial Topaz）的品種。
CARTIER項鍊，鑲飾黃色托帕石。 圖／珠寶之星
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2.橘色與黃色：這個色調的涵蓋範圍極大，最受歡迎的是帶有琥珀般成熟酒釀韻味的橘黃色調，擁有雪莉酒色（Sherry wine）的專屬美譽，純粹的金黃色次之，評價也較兩極，雖然金黃色也相當少見，但亞洲地區認為顏色類似黃水晶，較難凸顯其特別性。這兩種顏色隨著帶棕色調價值逐漸遞減，最後落入有如焦黑的褐色調。從最好的雪莉酒色到最差的褐色，價位可能差了數百倍。（今日的國際標準已經改變：紅色、粉紅色、紫色、橘色與黃色，以上色調都被認定為帝王托帕石Imperial Topaz）
3.藍色：天然的藍色托帕石是相當罕見的，顏色是非常清淡的藍綠色，僅少數塊體大的能累積成淺灰藍色。市面上的藍色托帕石普遍是經過處理後改色的品種，主要可分成三種色階。
（1）天空藍 ：像是清晨初始日出後明亮的天藍色，不論是作為飾品配石或是主角都相當適合，這是一種讓人心情平靜的顏色，廣受普羅大眾的喜愛。
（2）瑞士藍：相當濃豔飽和的正藍色調，也是三種顏色中價位最高的，命名的由來已不可考，可能是某歐洲珠寶文宣藉由瑞士晴朗無光害的寶藍天空，想喚起人們心中對於度假的歡愉想法，意外獲得眾多喜愛者的認同，而流傳至今。
（3）倫敦藍：與瑞士藍相反，這是厚重的藍綠色調，介於藍色和黑色之間，像是倫敦陰雨綿綿的午夜天空，這也許不是甜美討喜的色調，但就如其名，帶著一股憂鬱的氛圍與苦澀的詩意，撫慰了心思細膩者受傷的心靈。
4.無色：透明無色的品種，體積普遍較大，切磨後具一定閃爍度，鑲嵌後具有類似鑽石的效果，即使是古代王室也常常被迷惑，葡萄牙國王王冠上的「Braganza Diamond」就是很好的例子。
5.綠色：即使是經由處理改色的品種都不常見，天然的綠色調是帶著藍色調的極淺灰綠色，可能只在少數博物館能看到。
