這個小孩很特別 父母全力支持
一個5歲的小男孩，總喜歡讓家人帶他到婚紗店觀察服裝細節，這在一般的爸媽眼中應該是個不太「正常」的行為吧！但吳季剛的媽媽全力支持孩子發展自己的興趣，並在9歲將他送到溫哥華，而一台作為耶誕節禮物的縫紉機，正式讓吳季剛確定自己未來就是要當一名服裝設計師，「我不想要籃球或是電動遊戲機，我就只想要一台縫紉機。」吳季剛說。偷偷到玩具公司打工、進入紐約帕森設計學院就讀、23歲成立自己的品牌，他一步步看似順利的設計路，其實也有不少挫折。
時尚設計沒那麼容易
自認「生下來就是要設計衣服」的吳季剛，自嘲剛開始在這行打拚時有些自大，「以前我總覺得產品只要發表完後就會有人下單訂購，然後就會成名了，但其實根本沒這回事。」吳季剛說。「而且剛開始真的做什麼都不會，連一件服裝怎麼做成各種尺寸、把所有靈感集合成一個完整的系列都不懂。也曾經歷趕工做出50件服裝、到交貨的前一天，對方公司居然倒閉的情況。總之，這行就是不斷學習、面對各種狀況，然後你就知道一切真的沒那麼容易。」
用聰明的辦法「享受」忙錄
在2013年被 HUGO BOSS 集團相中，手上除了要顧自己的 Jason Wu 品牌之外，還得分身擔任 BOSS 女裝藝術總監，這對吳季剛來說，雖然累，但卻是個很棒的挑戰。「做自己的品牌完全可照自己的想法，但做別人的品牌就要很小心。尤其 HUGO BOSS 那麼有歷史，我要如何為他們的產品增加女人味並符合品牌的DNA，確實需要透過很多努力，要做到良好的溝通以及尋找更多靈感管道。」於是吳季剛透過不同風格的辦公室裝潢，讓自己可以進入不同的設計情境，「Jason Wu 辦公室走復古風，BOSS 就是黑跟白。」吳季剛說。雖然一個品牌一年就有四個系列新品要發表，有時他也會羨慕藝術家朋友們可以隨意更改展期，不必被靈感追著跑，但對於每天都要迎接的新挑戰，吳季剛說：「我很享受、很開心。」
一切才剛開始
縱使現在「Jason Wu」已是個名氣響亮的品牌，但自認「固執」的吳季剛可是一刻都不放鬆，在每季發表完的服裝系列中，他都可以看出很多想要修改的地方。「當那麼多人在看著你時，你當然要做得更好。我從不覺得自己已經出名了，一切才剛開始，我還有很長的路要走。Raphael Lauren（美國時尚設計師）曾經跟我說，他在我身上看到他自己，我是做娃娃服裝起家、他是做領帶出身，他說這一行就是條不歸路，一旦開始就要堅持到最後，因為你永遠有很多新的事要學。」這也是為什麼吳季剛除了設計服裝外，還跨足彩妝、建築等領域。他認為，不只要專注於自己的興趣，也要向外多看看別的事物、要去了解這個世界發生了什麼事，才能培養品味、得到更多啟發與靈感，作品也能更有深度。
從只能全程說英文到現在能說著一口流利的中文，吳季剛笑說自己越老越大膽，「我越老越喜歡說中文，越活越知道自己是誰。每次回來台灣我都很感動，也能找到很多靈感。而台灣的實習生也讓我很驚喜，他們的才華和努力精神不輸任何人。」
時尚 是有深度的
如果要給設計系的學生建議，他會說什麼？「時尚不只是漂亮的衣服，還是心血的呈現。設計每個單品都要知道為什麼而設計，要知道你想透過這些設計傳達什麼訊息，並且要永遠鞭策自己。」吳季剛本人也正秉持著這樣的精神拚命工作，讓爸媽不只一次問他什麼時候要「停一停」？真的停下來的話會想做什麼？「賣紅豆餅吧！那是我最喜歡吃的東西。然後我可以找爸爸負責裝袋、媽媽收錢」吳季剛笑說。連分工都先想好了，果然是經驗豐富的創業老闆。如果以他對時尚設計求好心切的心態來做紅豆餅，可想而知銷售量一定也會很不錯吧！Jason Wu 紅豆餅...也許真的可以好好考慮喔！
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