空中英語教室創辦人彭蒙惠在過完98歲生日後,6日晚間辭世。彭蒙惠女士一生貢獻華人英語教育,每一位台灣學子成長過程中,在學習英語時一定少不了「空中英語」系列教材陪伴,在聽聞她過世的消息後,許多網友發文緬懷,感念她的付出。
彭蒙惠出生於美國華盛頓,1948年從西雅圖搭船歷經6個星期抵達上海傳揚福音,在中國期間歷經國共內戰,隔年逃到香港,1951年轉至台灣並且選擇花蓮作為服事地點。
除了宗教活動,彭蒙惠在1960年代發現當時的台灣在英語教學上,有極大的需求,於是開始在廣播電台上錄製英語教學廣播節目,也就是空中英語教室的雛形。
之後再陸續推出紙本雜誌,以難易度分級為《大家說英語》、《空中英語教室》以及《Advanced彭蒙惠英語》,她的英文雜誌陪伴無數台灣學生成長、茁壯。
此外彭蒙惠在音樂上也頗有造詣,擅長小喇叭的她在1963年製作福音節目《天韻歌聲》,並創立第一個華人福音合唱團《天韻合唱團》,在世界各地巡迴演出以音樂撫慰人心。
為了感謝彭蒙惠對台灣英語教育的貢獻,2002年總統府頒發紫色大綬景星勳章表揚,2023年蔡英文總統任內,彭蒙惠女士正式取得台灣國籍。
蔡總統親手轉交台灣護照給彭蒙惠時特別引用空中英語教室的標語「Your Friend For Life」,感謝彭蒙惠在台超過70年看見台灣人的需要,奉獻一生幫助台灣與世界接軌。
彭蒙惠曾表示:「心在哪裡,家就在哪裡,而我的心在這,台灣就是我的家。」如今她因年長多重器官衰竭在淡水馬偕醫院安息主懷,在人生最後一哩路她仍關懷社會,遺囑中特別交代:「把所有一切全捐出。」為信仰、為信念犧牲奉獻的精神令人敬佩。
而救世傳播協會董事長洪善群也表示,彭蒙惠當年在西雅圖碼頭與父母一別就是訣別,如今終於彭老師終於能與親人在天上團聚,「她是最稱職的英語老師,底子裡從來都是那樣,義無反顧、頭也不回的宣教士。」空中英語教室治喪委員會近期將決定「彭蒙惠紀念音樂會」的時間和地點。
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